Река жизни

От Саянских гор до Северного Ледовитого океана река пересекает все основные климатические зоны Сибири. У Енисея более 300 притоков: от крупнейшего — Ангары — до мелких ручьёв.

Человек с древнейших времён населял берега могучей реки. Енисей давал людям рыбу, по нему проходило сообщение между племенами и народами.

По Енисею – с севера на юг, шло освоение русскими территорий будущего Красноярского края. Придя к берегам реки из «Златокипящей Мангазеи» казаки и переселенцы, промысловики, в XVII веке поднимались всё выше по Енисею, дойдя к концу века до Саян и степей Минусинской котловины. Основанный в 1619 году Енисейский острог стал важным экономическим и административным центром, откуда шло продвижение русских не только на юг, но и на восток. В 1628 году был основан Красноярский острог, давший начало столице края.

Промышленное освоение Енисея началось только в XIX столетии после открытия в его бассейне богатых залежей полезных ископаемых, прежде всего золота и угля. Возрастает транспортная значимость реки. Долгое время на далёкие северные прииски грузы доставляют на дощатых лодках-илимках, которые могли перевозить грузы до нескольких тонн. Использовали такие лодки вплоть до второй половины XX века.

Первый пароход на Енисее появился в 1863 году, он был построен в Енисейске под руководством вольноотпущенного бывшего крепостного, механика-самоучки Худякова, и получил название «Енисей». Он осуществлял навигацию только вниз по течению реки, в Красноярск первый пароход не мог пробиться из-за Казачинских порогов.

В 1870-е годы, благодаря экспедициям Сидорова, Сибирякова, Норденшельда, Виггинса, был установлен морской путь из Европы к устью Енисея. Сибирские купцы получили возможность покупать за границей готовые пароходы, так в 1878 году, купленный А.Н. Гадаловым пароход «Москва» прибыл на Енисей, и с большими усилиями, при помощи бурлаков, преодолел Казачинские пороги и дошёл до Красноярска. В 1881 году экспедиция Кноппа доставила на Енисей пароход «Дальман», который также был куплен Гадаловым и переименован в «Дедушку». Новый пароход, обладая сильными машинами, относительно легко преодолевал пороги, и начал совершать рейсы между Красноярском и Енисейском постоянно.

Уже в XX веке продолжается развитие Северного морского пути, значение которого для молодой советской страны трудно переоценить. Морские суда из Европы заходят в Енисей, чтобы в Игарке взять на борт грузы с ценной ангарской сосной.

Для обеспечения работы Северного морского пути вдоль Енисея прокладываются воздушные трассы, а Красноярск превращается в основную авиабазу Главного Управления Севморпути.

В 1930-е годы, когда по всей стране развернулась индустриализация, Красноярский край был определён как один из центров лесной промышленности.

Енисей тогда ещё не рассматривался как источник электроэнергии, так как Восточная Сибирь представлялась сейсмически опасным регионом, где нельзя строить плотины, тем более на такой полноводной и быстрой реке.

Но всё меняется во второй половине 1940-х годов – на Енисее и Ангаре начинаются изыскательные работы.

В 1972 году с оценкой «Отлично» Красноярская ГЭС была принята Государственной комиссией в эксплуатацию. На тот момент она была самой мощной гидроэлектростанцией в СССР. Но вторая ГЭС, построенная на Енисее, побила рекорд первой.

Проектирование Саяно-Шушенской ГЭС началось в 1956 году, место новой плотины было выбрано в районе «Саянского коридора», где находились непроходимые для судов пороги.

Гидростроители столкнулись с серьёзными трудностями при возведении плотины. Первоначально, согласно проектному заданию, строительство ГЭС предполагалось осуществить в 1963-1972 годах, но выдавать первую электроэнергию она начала только в декабре 1978 года. В постоянную эксплуатацию самая мощная в России гидроэлектростанция была принята ещё спустя 22 года уже в новом тысячелетии.